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追溯到20世紀(jì)70年代，單片機(jī)（MCU）在控制各種汽車、消費(fèi)品和工業(yè)產(chǎn)品方面發(fā)揮了重要作用。如今，單片機(jī)的應(yīng)用已擴(kuò)展到包括便攜式、無線和可穿戴物聯(lián)網(wǎng)（IoT）產(chǎn)品。除了物聯(lián)網(wǎng)以外，醫(yī)療保健行業(yè)也出現(xiàn)了大規(guī)模發(fā)展，各種應(yīng)用中都采用了8位MCU。
具有8位MCU的嵌入式電子產(chǎn)品需要在規(guī)模經(jīng)濟(jì)中具有競爭力的設(shè)備（每個應(yīng)用需要數(shù)十萬甚至數(shù)百萬個器件）。例如，在汽車應(yīng)用中，8位MCU控制許多子系統(tǒng)，如電動座椅和車窗、智能門把手，甚至輪胎壓力傳感器。這意味著幾美分的價格差相當(dāng)重要。應(yīng)用成本的另一方面是數(shù)百萬設(shè)備的維護(hù)成本，在設(shè)計(jì)階段通常會忽視這一點(diǎn)。可靠性和設(shè)備耐用性可以通過簡化代碼和硬件來提高，而不需要軟件冗余。
多年來，8位MCU一直在發(fā)展并保持競爭力的原因在于，它能夠?yàn)橛脩籼峁﹥r值。這是通過在多個方面持續(xù)創(chuàng)新而實(shí)現(xiàn)的，特別是存儲器、功耗、封裝和獨(dú)立于內(nèi)核的外設(shè)（CIP）等方面。
8位MCU的顯著改進(jìn)
隨著如今對物聯(lián)網(wǎng)關(guān)注度的提升，同時整個城市都在使用智能設(shè)備進(jìn)行升級，大規(guī)模實(shí)現(xiàn)智能的能力對于許多行業(yè)變得至關(guān)重要。這些升級包括智能路燈以及每個停車點(diǎn)的停車場探測器，而不僅僅是入口處的一個計(jì)數(shù)器。需要單片機(jī)的某些功能來打造支持物聯(lián)網(wǎng)的環(huán)境。具體可以歸結(jié)為三個功能：收集數(shù)據(jù)、處理數(shù)據(jù)，以及隨后將數(shù)據(jù)傳輸給其他聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的能力。
在許多情況下，數(shù)據(jù)的收集、處理和傳輸可以由具有片上模數(shù)轉(zhuǎn)換器（ADC）的8位MCU完成，而設(shè)備的內(nèi)核會保持低功耗模式。例如，智能停車場中的傳感器/指示器、聯(lián)網(wǎng)路燈、自動化城市園藝和植物監(jiān)測都會用到該方法。當(dāng)系統(tǒng)日夜運(yùn)轉(zhuǎn)時，每mW電力乘以數(shù)千倍實(shí)際上可以積累起來。
小型設(shè)備的優(yōu)勢和價值不僅體現(xiàn)在其降低的功耗方面，更體現(xiàn)在其更小巧的外形上，這使它們非常適合空間受限的便攜式電池供電類物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。
最新一代單片機(jī)的開發(fā)正是基于這種價值理念。這些單片機(jī)采用新的流程，允許以低成本實(shí)現(xiàn)更大的存儲器，在為應(yīng)用提供所需功能的同時還會兼顧到用戶的成本。
存儲器
幾年前的單片機(jī)與目前市場上的器件有很大區(qū)別。這些單片機(jī)在當(dāng)時是革命性的產(chǎn)品，改變了嵌入式電路的適用范圍。如今，由于閃存的迅猛發(fā)展，通過編程使得單片機(jī)幾乎可以適用所有領(lǐng)域。
隨著應(yīng)用程序越來越復(fù)雜，新程序需要更多空間/存儲器。因此，新一代MCU在必要時會提供更大的存儲器，以滿足日益增長的代碼空間需求。
經(jīng)過嚴(yán)苛汽車測試的證實(shí)，嵌入式閃存可持續(xù)數(shù)年滿足要求，且具有極高的耐擦寫能力。這些功能為8位單片機(jī)的價值定位增加了新的維度。如今，8位單片機(jī)的存儲器大小范圍為最低384位到最高128 KB甚至更高，可滿足日益增長的應(yīng)用數(shù)量要求。
功耗
由于電池供電類應(yīng)用中用到了許多8位MCU，因此出現(xiàn)的重大變化之一是追求最低功耗。
例如，nanoWatt XLP超低功耗PIC MCU包括專為電池供電類產(chǎn)品而設(shè)計(jì)的系統(tǒng)監(jiān)控電路。這意味著這些單片機(jī)可以為“運(yùn)行”和“休眠”模式提供業(yè)界最低的電流，而超低功耗應(yīng)用中有90-99%的時間都處于“運(yùn)行”和“休眠”模式。“外設(shè)模塊禁止”等電路從電源軌和時鐘樹中完全移除了外設(shè)，以實(shí)現(xiàn)零功耗泄漏。nanoWatt XLP技術(shù)的優(yōu)勢包括：
- 休眠電流低于20nA
- 欠壓復(fù)位電流低至45nA
- 看門狗定時器電流低至220nA
- 實(shí)時時鐘/日歷電流低至470nA
- 運(yùn)行電流低至50μA/MHz
- 完全模擬和自寫能力低至1.8V
這些低電流加起來可以延長電池壽命，非常適合便攜式應(yīng)用。通過優(yōu)化的外設(shè)，可以提高節(jié)能效果，這將在后面加以討論。
封裝
8位MCU與16位或32位MCU的另一個主要區(qū)別是小型封裝，這使8引腳器件非常適合安裝在空間受限的無線/便攜式和可穿戴產(chǎn)品的狹小空間中。例如，8引腳SOIC或8引腳DFN。常見的封裝是20引腳超薄正方扁平無引線封裝（VQFN），其尺寸為3x3mm。因?yàn)樵黾痈喙δ苄枰噙B接和更大封裝，但具有足夠功能的8位MCU可以安裝在無法使用16位或32位MCU的電路板空間中。
如果由于8位單片機(jī)功能的增加而使系統(tǒng)復(fù)雜性提高，導(dǎo)致需要更大區(qū)域和更多連接，那么也會使用更大的封裝，包括40引腳PDIP和VQFN以及44引腳TQFP版本。
獨(dú)立于內(nèi)核的外設(shè)
將單片機(jī)的某些功能從中央內(nèi)核中分離出來，可提供獨(dú)立于內(nèi)核的自主性和一些優(yōu)勢，尤其適合低功耗/低成本設(shè)計(jì)。這些獨(dú)立于內(nèi)核的外設(shè)增加了內(nèi)置功能來降低功耗，并通過模塊化設(shè)計(jì)簡化了觸摸界面的實(shí)現(xiàn)、傳感器數(shù)據(jù)積累和調(diào)節(jié)，以及將復(fù)雜的軟件實(shí)現(xiàn)簡化到硬件中等。
CIP設(shè)計(jì)了額外的功能來處理各種任務(wù)，無需單片機(jī)中央處理單元（CPU）的干預(yù)。這種設(shè)計(jì)方法提供了一種基于外設(shè)的預(yù)封裝式事件編程。例如，事件系統(tǒng)可以在多個通道上基于通用輸入/輸出（GPIO）或程序中斷來觸發(fā)事件。
圖2按外設(shè)類別以顏色區(qū)分顯示了8位PIC?和AVR?單片機(jī)目前可用的CIP。這八個類別及其子類別實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)高效型嵌入式控制器中預(yù)期的大部分功能。請注意，綠色部分為前面提到的部分提供了額外的降低功耗可能性。
CIP通過降低代碼開銷來提高可靠性。利用硬件結(jié)構(gòu)實(shí)現(xiàn)的功能避免了潛在的軟件沖突。此外，硬件中的外設(shè)互連減少了外部連接，從而提高了終端系統(tǒng)的可靠性。隨著組件可靠性的提高，整個項(xiàng)目生命周期內(nèi)的成本也會降低。
許多新的8位系列在存儲器和引腳數(shù)方面提供了大量選項(xiàng)。這些選項(xiàng)允許在大型設(shè)備上完成開發(fā)，并且實(shí)際代碼大小經(jīng)過優(yōu)化后，可將生產(chǎn)規(guī)模降低為適合使用小型設(shè)備。
例如，在用于成本敏感型傳感器和實(shí)時控制應(yīng)用的各種產(chǎn)品中，PIC16F152XX單片機(jī)系列的簡化功能集包括10位模數(shù)轉(zhuǎn)換器（ADC）、外設(shè)引腳選擇（PPS）、數(shù)字通信外設(shè)和定時器。存儲器功能包括存儲器訪問分區(qū)（MAP），可在數(shù)據(jù)保護(hù)和自舉程序中為用戶提供支持。
加速和簡化設(shè)計(jì)導(dǎo)入的設(shè)計(jì)工具
隨著開發(fā)工具的進(jìn)步，許多必須硬編碼的過程可通過適當(dāng)?shù)脑O(shè)計(jì)工具簡化和產(chǎn)生，例如MPLAB代碼配置器（MCC）。這樣可帶來諸多好處，不但有助于減少開發(fā)應(yīng)用程序所需的時間，還能夠?qū)崿F(xiàn)更精簡的代碼，這樣開發(fā)人員便無需進(jìn)行多次代碼迭代或從頭開始編寫匯編代碼即可進(jìn)行開發(fā)。例如，具有完整編程和調(diào)試功能的PIC16F15244 Curiosity Nano評估工具包（部件編號：EV09Z19A）可為新設(shè)計(jì)提供全面支持。
最后，MPLAB X集成開發(fā)環(huán)境（IDE）為8位（以及16位和32位）MCU代碼開發(fā)提供了免費(fèi)的開發(fā)環(huán)境，用來模擬、與硬件工具接口和訪問Microchip以及第三方插件。
廣闊（和經(jīng)濟(jì)高效的）前景
單片機(jī)歷史悠久，8位MCU通過在存儲器、功耗、封裝和外設(shè)方面的進(jìn)步展示出巨大的靈活性和應(yīng)用創(chuàng)新。它們不僅具有復(fù)雜應(yīng)用所需的較大存儲器，而且還能提供用于簡化復(fù)雜應(yīng)用的各種方法。這種簡化既可以減少開發(fā)項(xiàng)目所花費(fèi)的金錢/時間，也可以降低MCU投入生產(chǎn)時的成本。
如今，8位MCU不僅僅局限于數(shù)據(jù)收集，還支持在大量物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中收集、處理和傳輸數(shù)據(jù)。全新的8位產(chǎn)品顯著增加了存儲器大小并優(yōu)化了外設(shè)，可滿足日益復(fù)雜的應(yīng)用需求。不過，小型和經(jīng)濟(jì)高效型設(shè)計(jì)（包括傳感器和簡單實(shí)時控制應(yīng)用）均可從8位PIC16F152xx系列的簡化功能集中受益。憑借其獨(dú)立于內(nèi)核的外設(shè)，這些MCU顯然是大多數(shù)設(shè)計(jì)人員的理想選擇。
本文作者Joshua Bowen，Microchip Technology公司8位MCU業(yè)務(wù)部產(chǎn)品營銷工程師。查詢進(jìn)一步信息，請?jiān)L問官方網(wǎng)站 http://www.microchip.com。（robin zhang, 張底剪報）
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