爬電距離（Creepage）是電弧在絕緣表面（例如IC封裝、變壓器）上的兩個電流隔離導體間傳輸的最短距離（Creepage is the shortest distance over an insulating surface, such as an IC package, over which an arc may travel between two galvanically isolated conductors）。也就是，沿絕緣表面測得的兩個導電器件之間，或導電器件與設備界面之間的最短距離，有時簡稱爬距。不同形狀的絕緣，爬電距離的計算方法是不一樣的。

在GB/T 2900.18-1992電工術語-低壓電器標準中，對爬電距離的定義為：具有電位差的兩導電部件之間沿絕緣材料表面的最短距離。

在實際應用上，對最小爬電距離的要求，和兩導電部件間的電壓、絕緣材料的耐泄痕指數、電器所處環境的污染等級等有關。對最小爬電距離做出限制，是為了防止在兩導電體之間，通過絕緣材料表面可能出現的污染物出現爬電現象。
　 
爬電距離在運用中，所要安裝的帶電兩導體之間的最短絕緣距離要大于允許的最小爬電距離。在確定電氣間隙和爬電距離時，應考慮額定電壓、污染狀況、絕緣材料、表面形狀、位置方向、承受電壓時間長短等多種使用條件和環境因素，在先進的設備與產品標準中均有此規定值。

UL、CSA和VDE安全標準強調了爬電距離的安全要求，這是為了防止器件間或器件和地之間打火從而威脅到人身安全。